Logiquement désigné MVP des Finales, LeBron James a guidé le Heat vers son deuxième titre NBA consécutif la nuit dernière. Miami a en effet remporté un Game 7 à suspense à l’AmericanAirlines Arena face aux Spurs, si près du sacre il y a 48 heures (95-88).
Si près, si loin… Les Spurs ont touché du doigt leur cinquième titre de champion NBA lors du Game 6, eux qui menaient de 5 points à 28 secondes de la fin. C’est néanmoins le Heat qui a soulevé le trophée Larry O’Brien la nuit dernière, pour la deuxième année consécutive. LeBron James (37 pts, 12 rbs, MVP des Finales), Dwyane Wade (23 pts, 10 pds), Shane Battier (18 pts, 6/8 à 3 pts) et consorts ont en effet remporté le Game 7 des Finales NBA, à l’AmericanAirlines Arena (95-88). Un match longtemps fermé, âpre et diablement accroché, qui ne s’est décidé que dans le «money-time». Chris Bosh ? Rapidement gêné par les fautes, il n’a pas marqué le moindre point (0 pt, 0/5, 7 rbs). A noter les 14 points de Mario Chalmers. Énorme par ailleurs, Tim Duncan a manqué le ballon de l’égalisation dans la dernière minute. Il a toutefois terminé avec 24 points et 12 rebonds. 19 points et 16 rebonds pour l’excellent Kawhi Leonard, 21 ans seulement (22 dans une semaine). Manu Ginobili a quant à lui inscrit 18 points. Tony Parker est pour sa part passé à côté de son match, avec seulement 10 points à 3/12 et 4 passes à mettre à son crédit. 5 points et 3 rebonds pour Boris Diaw.
Début de match fermé
Pertes de balle, tirs manqués, coups de sifflet… Dans cette guerre de tranchées du début de match, les Spurs prenaient le meilleur départ, avec notamment un «coast-to-coast» de… Tim Duncan (!) et un majoré signé Ginobili (4-11). Les Floridiens ne tardaient toutefois pas à resserrer leur défense. L’énergie du «Birdman» et l’adresse de Shane Battier, auteur de deux trois points, leur permettaient de passer un 8-0 pour virer en tête à la fin du premier quart-temps, avant un lancer de Leonard (18-16). Battier rentrait un nouveau trois points à la reprise (21-16), mais les deux équipes restaient très proches au score dans cette partie toujours intense, mais qui gagnait en rythme au fil des minutes (27-27). Miami reprenait les commandes avec 6 points d’affilée de LBJ (33-27), qui alimentait le scoring avec un excellent D-Wade (40-36). San Antonio, qui a rentré un tiers de ses points aux lancers-francs en première période (14/15), repassait devant avec un 6-0 (40-42), mais les locaux menaient finalement à la pause, grâce à D-Wade, qui scorait juste avant le buzzer (46-44). Chris Bosh ? Il regardait les 7 dernières minutes du deuxième quart sur le banc avec trois fautes.
Chalmers au buzzer
Le combat continuait à la reprise, avec Leonard aussi brillant (trois paniers rapides) que Green était absent. Ce dernier trouvait toutefois l’ouverture à longue distance et les Spurs repassaient devant (56-57). Pas pour longtemps, puisque LeBron James rentrait deux majorés (62-57). L’entrée de «Babac», notamment auteur d’un trois points, faisait un bien fou à son équipe (66-69). Shane Battier égalisait sur un tir primé avant un panier de Ginobili, avec 5 secondes à jouer dans le troisième quart (69-71). Le temps pour Chalmers de rentrer un tir à plus de neuf mètres, au buzzer et avec la planche (72-71) ! Battier, toujours lui, ouvrait le dernier quart par un trois points (75-71, puis 77-73) et SA souffrait de la pression défensive du Heat (85-79). Le match basculait alors dans la folie, avec un trois points de Ginobili (85-82), une interception de Green, qui manquait l’égalisation à trois points, un tir primé de Shane Battier et un «and-1» de Tim Duncan, le tout en une minute (88-85) !
Des regrets pour Duncan, San Antonio
LBJ avait une balle de 92-85, à 2’15 de la fin, mais il manquait la cible. Pas Leonard, au-delà de l’arc de cercle (90-88). TP chipait le ballon sous le cercle, mais Leonard manquait une nouvelle tentative à trois points. Battier, tout seul, aussi. Duncan avait encore l’occasion d’égaliser dans la dernière minute, à deux reprises, près du cercle, en vain… Une double opportunité qu’il regrettera sans doute pendant longtemps… James profitait des largesses du tandem Parker-Leonard pour rentrer un long jumper (92-88). Deux possessions d’écart, 27 secondes à jouer, TP sur le banc, c’est donc Ginobili qui tentait de faire la décision, mais l’Argentin partait s’enferrer sous le cercle. Sous pression, il était contraint de donner le ballon à… LeBron James, qui convertissait deux lancers, à 23 secondes du buzzer final (94-88). Le coup de grâce (95-88 score final).
LA NUIT DES FRENCHIES
Pas de quatrième bague de champion pour Tony Parker… Le meneur des Spurs n’a inscrit que 10 points lors du Game 7, à 3 sur 12 aux tirs. Avec 4 passes et 3 interceptions en prime (2 pertes de balle). Malgré cela, San Antonio n’est pas passé loin du titre… Boris Diaw a quant à lui fait d’excellents passages. Il a profité de ses 13 minutes de temps de jeu pour aligner 5 points (2/2), 3 rebonds et 1 passe décisive. Nando de Colo n’a pas joué la nuit dernière.
T. Parker (SA) : 10 pts, 3/12, 0 rb, 4 pds, 3 int, 37 min (tit)
B. Diaw (SA) : 5 pts, 2/2, 3 rbs, 1 pd, 13 min (remp)
N. De Colo (SA) : DNP
