Euro Basket – 2007 : France 73 – Lituanie 88


Un quart pour se consoler

Largement dominés par les Lituaniens au terme d’une rencontre (88-73) où ils auront plus alterné le pire que le meilleur, les Bleus ont néanmoins validé leur place en quart grâce aux… Italiens. Mais la première place du groupe s’est envolée…


Par Cédric Callier

Avec la victoire en milieu d’après-midi de l’Italie sur la Turquie (84-75), la France avait l’assurance d’avoir sa place en quarts, rejoignant ainsi son adversaire du jour, la Lituanie, toujours invaincue dans cet Euro. Du coup, personne ne jouait son avenir ce lundi à Madrid, même si un succès des uns ou des autres pouvait s’avérer précieux afin de se placer au mieux en vue des quarts. Hasard ou coïncidence, le début de rencontre ne ressemblait pas à grand-chose, les deux équipes multipliant les erreurs grotesques. Seul Jasikevicius mettait un peu d’ordre dans la maison lituanienne et servait deux caviars pour Songaila, permettant à son équipe de prendre les devants (0-4, 2e). Diaw sortait alors de sa boite pour inscrire un trois points, puis un panier plus faute qui suivait… un immanquable dans la raquette du joueur de Phoenix, signe qu’il restait encore fébrile (6-4, 3e). Une fébrilité qui concernait toute une équipe de France aux abonnés absents en attaque, Tony Parker étant parfaitement pris en charge par Kaukenas. Pire, en prenant des tirs trop rapides, les Bleus faisaient le bonheur des Baltes, qui se reposaient sur le tandem Siskauskas-Songaila pour se détacher (9-15, 7e). Il fallait alors attendre une faute technique sévère à l’encontre de Jasikevicius, suivie d’un bon passage de Gomis en attaque pour éviter de boire la tasse. Et un panier plus faute de Tony Parker sauvait les apparences à l’issue d’un premier quart (18-19) où l’addition aurait pu s’avérer plus salée.

Un 2e quart en enfer
Malheureusement pour les hommes de Claude Bergeaud, ce n’était que reculer pour mieux sauter dans un deuxième acte catastrophique. En effet, si Badiane redonnait l’avantage aux siens d’un dunk rageur (20-19), la suite, elle, ressemblait à un cauchemar. Jasaitis profitait de la défense clémente des Bleus pour sonner la charge à trois points, avant que Jasikevicius ne conclue de la même manière, derrière la ligne primée, un terrible 17-0 (20-36, 15e). La tête sous l’eau, accablée par les fautes à l’intérieur (Turiaf déjà à trois, Weis à deux), la France se noyait. TP loupait de peu de réaliser un air-ball, les Français se faisaient prendre par l’horloge des 24 secondes, Diawara commettait un marcher… Bref, rien n’allait plus et Jasikevicius enfonçait le clou en envoyant par deux fois Javtokas au dunk, dont la première fois sur un alley-hoop aux allures de leçon (29-46, 18e). Pour éviter le pire, Ferchaud plantait une banderille à trois points mais à la pause, le navire tricolore tanguait sérieusement (32-48).

Trop de tirs à trois points
Bergeaud avait-il réussi à trouver les mots qu’il fallait pour réveiller ses troupes dans les vestiaires ? Toujours est-il que dès la reprise, Florent Pietrus secouait le cocotier français en provoquant une faute technique de Kaukenas, en inscrivant un trois points, et, surtout, en infligeant trois contres monstrueux aux artistes baltes, violemment ramenés sur terre par un 10-0 (42-48, 22e). Dès lors, le duel était lancé et les missiles à trois points fusaient de part et d’autre, Diawara se taillant la part du lion avec deux réussites (48-55, 25e). Mais à ce petit jeu, les Français allaient s’épuiser plus vite que leurs adversaires, Siskauskas se chargeant d’inscrire 5 points d’affilée pour éteindre la révolte tricolore (52-63, 28e). Surtout que Diawara, puis Turiaf, écopaient de leur 4e faute personnelle. Si bien qu’à l’entame du dernier quart (60-68), l’avantage restait en faveur des Lituaniens. Et logiquement, ceux-ci le gardaient jusqu’au bout malgré quelques flèches primées ici ou là de Ferchaud et TP, Jasikevicius (14 points et 7 passes) se chargeant de gérer l’écart avec sa maestria traditionnelle (88-73). Les Bleus, eux, pourront méditer longtemps sur leur deuxième quart raté et cette orgie bien inefficace de tirs à trois points (11/36, contre 12/29 à deux points !).

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