La rencontre démarre sur les chapeaux de roues : tirs primés de De Colo et Batum, hook et claquette réussis pour Traoré, mais aussi contre-attaques australiennes et shoots extérieurs d’Ingles. Au bout de quatre minutes de jeu, les Bleus pointent en tête (14-7) même si l’affrontement sur le terrain est des plus équilibré. Les protégés de Vincent Collet cadenassent bien leurs adversaires en défense et seuls les exploits individuels permettent aux verts de rester au contact. Comme hier, le technicien tricolore n’hésite pas à faire des remplacements nombreux et Gélabale, Bokolo puis Koffi font ainsi leur entrée dans cette première période. Bien que le duo Maric – Andersen soit sur le terrain du côté des Boomers, la peinture tricolore ne semble pas souffrir plus que cela pour le moment. Alain Koffi, Florent Pietrus, Ali Traoré et Boris Diaw font le travail et apportent des points précieux à l’intérieur. Au bout de dix minutes de jeu, les deux équipes ont réussi à se neutraliser (19-19) et tout reste à faire.

 

Au début de la deuxième période, Ingles puis Maric permettent aux leurs de passer devant au score, mais Mickaël Gélabale remet les deux équipes à égalité à deux reprises. Il est d’ailleurs très agréable de voir à nouveau le futur ailier de l’ASVEL en réussite sur le terrain, lui qui avait eu quelques difficultés à montrer son vrai visage sur les matches de préparation précédents. Le jeune et prometteur Andrew Albicy, dont la performance face à la Côte d’Ivoire avait séduit Vincent Collet la veille, tient bien les rênes de son équipe. Son association avec Nando de Colo au poste d’arrière en milieu de quart-temps fonctionne assez bien et permet aux Bleus de se redonner un peu d’air (28-23). Dans son jardin villeurbannais, Ali Traoré continue à torpiller la raquette verte. Les Bleus réussissent en outre à lancer plusieurs contre-attaques fructueuses grâce à l’excellente défense développée. Les hommes de Vincent Collet jouent vraiment bien, mais rencontrent une très bonne opposition de la part de l’Australie. A la mi-temps, les spectateurs sont donc ravis par le spectacle proposé tandis que la France rentre aux vestiaires avec deux points d’avance (35-33).

 

Sous les yeux de plusieurs personnalités du basket-ball français, dont l’ancienne arrière de l’Équipe de France et championne d’Europe Audrey Sauret Gillepsie, les Bleus refont un départ en fanfare offensivement tout en continuant à défendre très dur. La bonne adresse à 6,25m des Australiens associées à plusieurs pertes de balles des Français permet néanmoins aux Boomers d’enfiler trois paniers primés consécutifs et de passer devant (37-42). Se ressaisir au plus vite est indispensable pour les Tricolores et c’est encore une fois Traoré qui sonne la charge. L’Australie durcit sa défense mais Yannick Bokolo puis Mickaël Gélabale se fraient un chemin jusqu’au cercle adverse. La France, handicapée par une succession de balles perdues, cède du terrain dans la fin du quart-temps et pointe à six longueurs à la fin de la troisième période (49-55). Boris Diaw et ses coéquipiers doivent faire preuve de plus de concentration et ne prendre plus aucun risque s’ils veulent revenir au score et remporter la rencontre.

 

L’entrée en jeu d’Edwin Jackson et de Mike Gélabale fait du bien à leur équipe. Un peu de fraîcheur physique, de l’adresse extérieure et de la percussion permettent aux Bleus de refaire leur retard (55-55). Mais le diable Pat Mills relance les siens grâce à un trois points venu d’ailleurs. Le match se serre et les deux formations sont au coude à coude. A 1’57 de la fin du match, Nicolas Batum joue le un contre un et égalise à 63 partout. Puis c’est à Nando de Colo de l’imiter pour passer devant avant que Gibson n’égalise à nouveau (65-65). Il reste une possession à jouer et les Tricolores ont la balle de match entre les mains. Boris Diaw est amené aux lancers-francs et en rate un sur deux (66-65). Le technicien australien, Brett Brown, prend un temps-mort à 12 secondes du terme. Florent Pietrus manque de récupérer la balle sur l’attaque suivante mais finalement Matt Nielsen réussit à inscrire un panier juste sous le cercle français. Deux secondes à jouer et temps-mort de Vincent Collet. Nicolas Batum, étrangement esseulé, reçoit le ballon à trois points sur la remise en jeu, s’élève, shoote… mais son ballon rentre et ressort du panier australien. C’est donc l’Australie qui coiffe la France sur le fil (66-67) dans ce bon match de basket, où le suspens aura tenu les spectateurs en haleine jusqu’au bout. 

 

France vs. Australie : 66-67  (19-19 / 35-33 / 49-55 / 66-67)

(arbitres : Brazauskas, Puckl, Rocha)

 

France : Batum (5), Causeur (0), Koffi (6), Bokolo (5), Pietrus (6), De Colo (10), Diaw (5), Traoré (17), Albicy (0), Jackson (3), Ajinça (0), Gélabale (9)

 

Australie : Andersen (9), Barlow (0), Baynes (0), Gibson (7), Ingles (13), Maric (2), Markovic (0), Martin (2), Mills (18), Newley (10), Nielsen (4), Worthington (2)